SoundHound AI, Inc. (Nasdaq:SOUN)(Nasdaq: SOUN)는 다양한 산업 분야에서 첨단 음성 AI 솔루션을 제공하는 대화형 인공지능 분야의 선도 기업입니다. 본 종합 분석에서는 SoundHound AI의 회사 배경, 제품 라인업, 성장 전략, 업계 동향, 경쟁 상황, 재무 성과, CEO 분석, 그리고 최신 동향을 살펴봅니다.
1. 회사 개요
SoundHound AI는 2005년에 설립되어 캘리포니아주 산타클라라에 본사를 두고 있으며, 250개 이상의 기술 특허를 보유하고 25개 언어를 지원합니다. 회사의 사명은 “대화형 인텔리전스로 전 세계를 음성으로 연결”하는 것입니다. 궁극적으로는 인간의 능력을 뛰어넘는 음성 AI 플랫폼을 만들어, 혁신과 수익화를 통해 강화되는 풍부한 제품 에코시스템을 제공하는 것이 목표입니다.
SoundHound AI는 CB Insights로부터 주목받으며 아래를 비롯한 6개 주요 컬렉션에 선정된 바 있습니다.
- Restaurant Tech
- AI 100
- Tech IPO Pipeline
- Digital Content & Synthetic Media
- Artificial Intelligence
- NRF Big Show 2025: Exhibitors
컴퓨팅 언어학, 자연어 처리, 음성 인식 기술에 기반한 독자적인 기술력은 고도화된 음성 AI 시스템을 구현하는 핵심 역량입니다.
2. 주요 제품 및 서비스
SoundHound AI는 다양한 용도에 특화된 AI 기반 솔루션을 폭넓게 보유하고 있습니다.
- SoundHound Chat AI
생성형 AI 기술을 접목하여 더욱 자연스럽고 인간적인 음성 상호작용을 구현합니다. - Smart Answering
복잡한 질문을 이해하고 응답할 수 있는 AI 고객 서비스 솔루션입니다. - Smart Ordering
음성으로 주문을 처리하여 구매 과정을 간소화하고 편의성을 높여줍니다. - Dynamic Drive Thru
실시간 상호작용과 맞춤형 추천을 제공하는 음성 AI 기반 드라이브 스루 솔루션입니다. - Voice Commerce Ecosystem
음성 명령을 통해 결제와 구매를 가능하게 하는 음성 상거래 환경입니다. - Houndify Developer Platform
다양한 도메인과 커스터마이징 기능을 활용해 대화형 어시스턴트를 개발·배포할 수 있는 플랫폼입니다.
이러한 제품과 서비스는 자동차, TV, IoT, 레스토랑, 헬스케어, 금융, 리테일 등 폭넓은 분야에서 활용됩니다. SoundHound AI는 25개 언어를 지원하며 방언이나 지역 특색을 이해할 정도로 높은 정확도를 지닌 것이 강점입니다. 또한 Edge, Cloud, Edge+Cloud에 걸친 다양한 연결 방식으로 제품 요구 사항에 맞는 유연한 배포 옵션을 제공합니다.
3. 성장 전략
SoundHound AI의 성장 전략은 여러 핵심 영역에 집중하고 있습니다.
- 산업 분야 확장
헬스케어, 금융 서비스 등 새로운 분야로 활발히 진출하여 매출원을 다변화하고 있습니다. 예를 들어, 인도 기아(Kia) 차량에 음성 AI를 적용하며 힌디어 지원을 선보이는 등 글로벌 확장을 적극 추진하고 있습니다. - 전략적 파트너십
엔비디아(Nvidia) 등 업계 리더와 협력하여 자동차 AI 솔루션의 범위를 넓히고 시장 영향력을 확대합니다. - 제품 확장
인수합병과 자체 R&D를 통해 플랫폼 역량을 강화하고 있습니다. 2023년 12월에는 2,500만 달러에 SYNQ3 Restaurant Solutions를 인수하여 레스토랑 AI 역량을 강화했습니다.
2024년 AutoTech Breakthrough Awards에서 “Overall Connected Solution of the Year”를 수상했습니다.
전화 주문 기술은 1억 건 이상의 주문을 처리했으며, 이는 수억 달러 규모의 음식 주문으로 이어졌습니다. - 음성 상거래 에코시스템
차량 및 가정 내에서 음성으로 간편하게 구매하고 결제하려는 소비자 트렌드를 반영해, 자체적인 음성 상거래 플랫폼을 구축 중입니다. CES 2025에서는 차량 인포테인먼트 시스템을 통해 테이크아웃 주문을 할 수 있는 음성 상거래 솔루션을 선보였습니다. - 기술 확장
다양한 산업 분야에서 영향력을 확대하기 위해 인프라 및 제품 혁신에 꾸준히 투자하고 있습니다. - 매출총이익 개선
운영 효율성에 집중함으로써 마진을 높이고 매출 증대에 기여합니다. - 재무 성과
최근 몇 년간 높은 매출 성장률을 달성했으며, 장기 계약 잔고만 10억 달러 이상(6년간 분할)에 달합니다.
5억 달러 규모의 복합 증권(mixed securities) 발행을 신청하여 추가 자금을 마련하고 있습니다.
SoundHound AI는 이러한 전략을 통해 빠르게 확대 중인 음성 AI 시장에서 지배적인 입지를 구축하고자 합니다. 특히, QSR 브랜드를 포함해 10,000개 이상의 레스토랑 지점을 확보한 레스토랑 분야에서의 성공은 대표적인 사례입니다. 또한 매출원과 고객 기반을 다변화하려는 전략적 움직임은 리스크를 줄이고 안정적인 성장을 도모한다는 점에서도 긍정적입니다.
4. 업계 동향
AI 분야는 빠른 속도로 확장하며 다양한 트렌드가 미래를 결정짓고 있습니다.
- 생성형 AI(Generative AI)
새로운 콘텐츠를 만들고, 더욱 자연스러운 상호작용을 구현함으로써 AI의 활용 범위를 혁신적으로 넓히고 있습니다. - 멀티모달 AI
텍스트, 음성, 비디오, 이미지를 동시에 처리할 수 있는 AI 모델이 고도화되면서 직관적이고 다재다능한 애플리케이션이 등장하고 있습니다. - AI 대중화(Democratization of AI)
기술 전문성이 없는 개인이나 기업도 AI를 활용할 수 있는 시대가 도래하고 있습니다. 더 작고 효율적인 언어 모델이 늘어남에 따라, 중소 업체 또한 고급 AI 기술을 쉽게 접할 수 있게 되었습니다. - 업무 생산성 향상(AI for Workplace Productivity)
업무 자동화, 효율성 증대, 생산성 향상을 위해 AI를 도입하는 사례가 크게 늘고 있습니다. - 과학 및 헬스케어 분야 AI
기상 예측, 탄소 배출량 추정, 의료 진단 지원 등 다양한 첨단 과학 및 의료 분야에서도 AI가 점차 활발히 활용되고 있습니다. - 소형 언어 모델 및 오픈소스 발전
소형 언어 모델이 점점 효율화·보편화되면서, 작은 디바이스에서도 로컬로 실행이 가능해지고, 모델의 설명 가능성(Explainability)도 개선되어 AI 시스템에 대한 신뢰도와 이해도가 높아지고 있습니다. - 우주 탐사 분야 AI
2033년까지 전 세계 우주 탐사 AI 시장이 578.8억 달러 규모로 성장할 것으로 전망되며, AI가 접목될 수 있는 영역이 더욱 넓어지고 있습니다.
이처럼 AI 시장은 무궁무진한 확장 가능성을 지니고 있습니다. 그러나 접근성이 높아지는 만큼 경쟁도 심화될 것이며, 소규모 업체들도 첨단 AI 도구에 쉽게 접근할 수 있게 되어 시장 진입 장벽이 낮아질 가능성이 있습니다.
5. 경쟁사 비교
SoundHound AI는 음성 AI 및 대화형 AI 분야에서 다양한 경쟁사와 경쟁하고 있습니다.
| 회사 | 설명 |
| SoundHound AI (SOUN) | 독립형 음성 AI 플랫폼을 제공하는 대화형 인텔리전스 분야의 선도 기업. |
| Gen Digital (GEN) | 보안·프라이버시 제품 등 사이버 보안 및 소비자 소프트웨어를 제공. |
| Okta (OKTA) | IAM(Identity & Access Management) 솔루션의 대표 기업. |
| Mobileye Global (MBLY) | 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS) 및 자율주행 기술에 특화된 기업. |
| Sensory | 임베디드 음성 인식(음성→텍스트 변환, 웨이크 워드 감지, 자연어 이해 등) 기술에 집중. |
| My Voice AI | 음성 인텔리전스 및 화자 검증(Speaker Verification) 기술에 주력. |
| Cochl | 오디오 의미론을 이해하는 AI 기반 머신 리스닝 시스템 제공. |
| IBM | Watson Assistant 등 폭넓은 AI 솔루션 포트폴리오를 보유. |
| Amazon Web Services (AWS) | Amazon Lex 등 다양한 AI·ML 서비스를 제공. |
| Google Assistant 및 다양한 AI 도구·플랫폼을 제공하는 거대 기술 기업. | |
| Microsoft | Azure AI 플랫폼(Azure Bot Service 포함) 등을 제공. |
주요 차별점
- Speech-to-Meaning® & Deep Meaning Understanding®: 빠른 처리 속도와 정확도를 제공하는 핵심 기술.
- 독립형 음성 AI: 기업이 브랜드와 고객 데이터를 직접 통제할 수 있도록 지원.
엔비디아(Nvidia)가 SoundHound AI 지분을 매각한 것은, 엔비디아가 자사 대화형 AI 분야에 더 많은 자원을 투입하려는 의도를 나타낼 수 있으며, 이는 곧 SoundHound AI와의 경쟁 심화를 예고하는 대목이 될 수 있습니다.
6. 재무제표 분석
SoundHound AI는 빠른 매출 성장을 이어가고 있지만, 아직 이익 창출 단계에는 이르지 못했습니다.
6.1 연간 재무 성과
| 지표 | 2023 | 2022 | 2021 |
| 매출(Revenue) | $67.3M | $31.13M | $21.2M |
| 매출 성장률(전년 대비) | 76.05% | 47.36% | 46.86% |
| 매출총이익(Gross Profit) | $40.84M | $21.53M | $14.61M |
| 영업이익(Operating Income) | -$93.34M | -$105.67M | -$65.33M |
| 순이익(Net Income) | -$110.09M | -$116.71M | -$79.54M |
| 주당순이익(EPS, 기본) | -$0.36 | -$0.74 | -$1.18 |
| 주당순이익(EPS, 희석) | -$0.36 | -$0.74 | -$1.18 |
6.2 2024년 분기별 재무 지표
| 지표 | 2024년 1분기 | 2024년 2분기 | 2024년 3분기 |
| 매출 | $11.6M | $13.5M | $25.1M |
| 순손실 | -$33M | -$37.3M | -$21.8M |
핵심 요약
- 매출 (2023년 회계연도): $67.3M
- 매출 성장률 (2023년 전년 대비): 76.05%
- 매출 총 이익률 (2023년): 60.68%
- 순이익 (2023년): -$110.09M
- 현금 보유액 (2024년 9월 30일 기준): $136M
- 누적 구독·예약잔고: $10억+
투자 고려 사항
- 성장 잠재력: 고성장 시장에 속해 향후 매출 확대 여지가 큼.
- 다변화: 고객층·매출원을 확장해 특정 대형 고객 의존도를 줄임.
- 기술력: 차별화된 독자 기술력을 바탕으로 경쟁 우위 확보.
- 파트너십: 다양한 산업의 주요 업체와 협력 중.
위험 요소
- 수익성: 아직 적자를 내고 있어 단기적으로 손실이 지속될 가능성.
- 경쟁 환경: 대형 기술 기업들이 대화형 AI에 본격적으로 투자 중.
- 밸류에이션: 흑자를 내지 못함에도 현재 기업 가치가 높다고 평가될 수 있음.
7. CEO & 직원 리뷰
Keyvan Mohajer(키반 모하저)는 SoundHound AI의 공동 창업자이자 CEO로, 스탠퍼드대학교에서 전기공학 박사 학위를 취득했습니다. 어린 시절부터 공상과학(SF)에 대한 관심과, 사람들이 서로 대화하듯 자연스럽게 기계와 상호작용하는 미래를 꿈꿔온 것이 그의 출발점이었습니다. InsuranceHotline.com, Zumo Software 등 스타트업을 창업한 뒤, 2005년 SoundHound를 공동 창업했습니다.
7.1 CEO 리더십 및 철학
- 혁신과 끈기: 한계를 뛰어넘는 연구와 실행을 강조.
- 탁월함에 대한 열정: 투명성, 민첩성, 상호 존중이 깃든 기업 문화를 중요시.
- 장기적 비전: 수십억 IoT 기기와 자동차 시스템 전반에서 음성 AI가 자연스럽게 스며드는 세상을 추구.
7.2 직원리뷰
장점
- 훌륭한 워라밸
- 매우 협력적인 환경
- 도전적인 문제 해결 과제
단점
- 지난 몇 년 동안 너무 많은 구조적 변화가 있었습니다.
장점
- 한때 좋은 회사였음.
- 쉬운 프로젝트 덕분에 워라밸이 잘 유지됨.
단점
- 매니저가 깊이 있는 머신러닝 지식이 부족하고 단지 유행어만 남발함.
- 이 회사가 앞으로 어떤 방향으로 나아갈 것인지 전혀 확신할 수 없음.
장점
- 음식 제공
- 멋진 사무실
- 겉보기에는 괜찮은 문화
단점
SoundHound의 Product 부서에서 일하는 것은 매우 실망스럽습니다. 회사는 일관된 방향성이 부족한 듯하며, 리더십은 최신 기술 트렌드를 끊임없이 쫓다가도 결코 제대로 몰입하거나 결과를 내지 못합니다. SoundHound의 유일한 초점은 최저임금 패스트푸드 근로자들을 자동화로 대체하는 데 있는 것처럼 보이는데, 이는 단기적인 시각과 윤리적으로 문제 될 수 있는 미션으로 느껴집니다.
특히 COO를 비롯한 리더십은 깊이 있는 고민 없이 거칠고 충동적인 결정을 내리며, 이러한 결정들은 회사의 장기적인 건강과 안정성보다는 단기적 이익과 개인의 이익을 우선시하는 경향이 있습니다. 팀에게 정보를 자주 숨기면서 혼란을 야기하고, 리더십이 투명하고 협력적인 환경을 조성하기보다는 자기 이익을 보호하는 데 신경을 쓰는 모습이 두드러집니다. 최근 40% 정리해고가 이루어지는 동안 임원들에게는 막대한 스톡 보너스가 지급된 점은 이 회사의 문화를 여실히 보여줍니다.
전반적으로 SoundHound의 리더십은 비전, 방향성, 그리고 진실성이 결여되어 있어, 이곳에서 일하는 것은 도전적이고 좌절감을 주는 경험입니다. 만약 명확한 미션과 신뢰할 수 있는 리더십을 갖춘 회사를 찾고 있다면, 이곳은 적합하지 않을 것입니다.
또한, 정리해고를 당하지 않은 직원들의 평균 근속 연수는 약 15년으로, 이들은 혁신을 주도하는 인재들이기보다는 자기만족에 머무르며 변화를 두려워하는 사람들임을 시사합니다.
8. 최신 뉴스
- 2025년 2월 14일
엔비디아가 SoundHound AI 보유 지분 전량을 매각한 이후 주가가 23.1% 급락했습니다. 엔비디아가 대화형 AI 분야 투자 확대를 시사하면서, SoundHound AI의 경쟁력과 향후 성장성에 대한 우려가 제기되었습니다.
(https://economictimes.indiatimes.com/news/international/us/soundhound-ai-stock-crashes-23-as-nvidia-dumps-entire-stake-what-it-means-for-investors-and-the-ai-market/articleshow/118254192.cms?from=mdr) - 2025년 2월 5일
SoundHound AI는 차량용 음성비서 SoundHound Chat AI Automotive에 ‘Brand Personalities’ 기능을 도입했다고 발표했습니다. 이를 통해 완성차 업체들은 개별 브랜드 색채가 드러나는 독자적인 음성비서 캐릭터를 설정할 수 있습니다.
(https://leadiq.com/c/soundhound-ai/5a1d8d20540000530073d0b4) - 2025년 1월 7일
CES 2025에서 최초의 차량 내 음성 상거래 플랫폼을 공개했습니다. 이는 자동차 산업에 혁신적인 음성 AI 솔루션을 제시하려는 SoundHound AI의 비전을 보여줍니다.
(https://leadiq.com/c/soundhound-ai/5a1d8d20540000530073d0b4)
9. 결론
SoundHound AI는 혁신적인 기술력과 폭넓은 제품 포트폴리오, 그리고 탄탄한 파트너십을 기반으로 음성 AI 분야에서 두각을 나타내고 있습니다. 매출 및 장기 계약 잔고가 크게 증가하는 등 긍정적인 지표가 많으며, SYNQ3 인수 및 수상 경력은 업계 내 위상을 더욱 강화하는 요소입니다.
그러나 투자자들은 다음 위험 요소를 유의해야 합니다. SoundHound AI는 아직 흑자를 실현하지 못했으며, 경쟁이 심화되는 AI 시장에서 엔비디아 같은 대형 업체와의 경합이 점차 격화될 가능성이 있습니다. 엔비디아의 지분 매각으로 주가가 급락한 사례에서 보듯, 시장은 경쟁 환경에 민감하게 반응합니다.
그럼에도 불구하고 SoundHound AI의 비전적 리더십, 독자적 기술력, 전략적 제휴, 그리고 음성 상거래와 언어 지원 및 연결 방식 다변화에 대한 집중은 장기적 성장을 위한 충분한 잠재력을 보여줍니다. 음성 AI 생태계 확장에 대한 끊임없는 노력은 향후 주목해 볼 만한 가치가 있습니다.
9.1 요약
SoundHound AI는 높은 성장 잠재력을 가진 고위험·고수익 투자 기회로 볼 수 있습니다. 긴 시계열로 투자할 수 있고 단기 변동성을 감내할 수 있는 투자자라면, 이 기업의 혁신적 비전과 기술, 그리고 시장 확장 가능성을 긍정적으로 평가할 수 있습니다.
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